Laboratorios de innovación para la calidad periodística: contenido, prácticas y estrategias desarrolladas por L’Équipe Explore

Los laboratorios de medios son unidades de innovación impulsadas por o en colaboración con empresas periodísticas para explorar las narrativas digitales y las herramientas tecnológicas necesarias para desarrollar nuevos productos y soluciones en el periodismo (López-Hidalgo y Ufarte-Ruiz 2016). Estos laboratorios han aumentado exponencialmente a lo largo de la última década, siendo adoptados principalmente por medios de referencia en Europa y Norteamérica (García-Avilés 2018; Hogh-Janovsky y Meier 2021; Salaverría 2015). Los laboratorios destacan como una forma de cambiar los procesos, la mentalidad y la cultura de las redacciones mediante la formación de los empleados (Mills y Wagemans 2021). Estas unidades exploran estrategias que brinden a las empresas periodísticas ventajas competitivas frente a otros medios y les permitan experimentar con nuevos modelos de negocio que aseguren su viabilidad comercial (Boyles 2016). Los laboratorios también apuestan por fortalecer la conexión con las audiencias en aras de mejorar la calidad periodística (López-García, Silva-Rodríguez y Negreira-Rey 2019; Pavlik 2013).

En el ámbito de la información deportiva, L’Équipe Explore se ha posicionado como el laboratorio de innovación líder en el escenario europeo. Desde su creación en 2013, esta plataforma se ha caracterizado por el uso intensivo de nuevas narrativas al servicio de la calidad informativa (Tulloch y Ramon 2017). Como parte de una ambiciosa estrategia, Explore se ha reposicionado recientemente como “la nueva plataforma de contenido original de L’Équipe”, apostando por incorporar formatos como los documentales en vídeo, series, podcasts y perfiles en profundidad. A raíz de este rediseño, esta investigación tiene por objetivo examinar el contenido ofrecido por Explore (https://explore.lequipe.fr) y entender las rutinas, flujos de trabajo, estrategias y retos que experimenta este ‘media lab’. Siguiendo la aproximación de Planner y Godulla (2021), el análisis del contenido cuantitativo y cualitativo del sitio web se ha triangulado con entrevistas en profundidad con representantes del medio como Jérôme Cazadieu, editor de L’Équipe.

La investigación revela que Explore se ha convertido en un activo fundamental para el periódico deportivo más prestigioso de Europa. Este laboratorio se concibió como un espacio de “artesanía”, una destinación alternativa que ayudara a L’Équipe “a encontrar nuevas audiencias y alcanzar nuevos territorios”. Gracias a la tarea de un equipo polivalente formado por periodistas, creativos y programadores, los 20 contenidos originales que Explore ofrece mensualmente son clave para atraer y retener subscriptores que buscan algo más que periodismo deportivo clásico. Durante su trayectoria, Explore se ha caracterizado por la innovación continua a nivel de contenido, formatos y modelos de negocio (Malmelin y Nivari-lindström 2017; Rogers 2003). La plataforma ha sabido reaccionar a las tendencias del sector, apostando por formatos más cortos que ayudan a fortalecer la conexión la audiencia. También ha ahondado en formas creativas de participación con el público, incluyendo la celebración de encuentros con deportistas y miembros del equipo editorial. A través de su agenda distintiva, Explore contribuye a transcender la falta de diversidad que tradicionalmente ha caracterizado al periodismo deportivo, demostrando así la capacidad de los laboratorios de medios para cultivar capital cultural en el periodismo (Bourdieu 1998; English 2016).