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Comunicacións |
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Teorías e métodos de investigación en comunicación |
Mesa 1.2. Teorías e métodos 2: Formulacións epistemolóxicas
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| Martín Algarra, Manuel;-Navarro Arroyo, Manuel |
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La comunicación como categoría básica de lo social: una aproximación a la Escuela de Pensamiento Social de la Universidad de Chicago
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La irrupción en el primer tercio del siglo XX de la Mass communication research (MCR) como aproximación de naturaleza empírica al fenómeno de la comunicación pública tuvo consecuencias contradictorias. Por una parte desarrolló notablemente la investigación sobre aspectos puntuales del fenómeno, demostrando la relevancia de la comunicación en la vida social y la pujanza del nuevo campo de estudio como motor de la investigación social empírica. Pero por otra parte, alejó la investigación en comunicación de la conceptualización, de la búsqueda de sus axiomas, de la reflexión sobre los fundamentos teorícos de la comunicación como categoría básica de la MCR.
Por otra parte, y a pesar del importante desarrollo alcanzado por la Teoría de la Comunicaciòn en nuestro país en los últimos años, la ciencia de la comunicación en España ha continuado buscando su fundamentación bien en la investigación administrativa inspirada por Lazarsfeld y los demás “padres fundadores de la MCR”, bien en la crítica, inspirada en la Escuela de Frankfurt o bien en los desarrollos posteriores de ambas. Con alguna excepción la Teoría de la comunicación española no ha prestado especial atención a las aportaciones a este campo de la escuela de pensamiento social de Chicago.
Con anterioridad a la explosión de investigaciones y publicaciones de carácter empírico en el dominio de la sociología de la comunicación —entendida en sentido amplio—, hubo una fértil reflexión académica sobre la realidad de la comunicación y su carácter fundante de la vida social. La investigación empírica en nuestro campo, sumamente floreciente a partir de los años 30 del siglo pasado, eclipsó esa reflexión. Quizás por ello, los investigadores empíricos han manifestado con frecuencia la necesidad de desarrollar una reflexión teórica que dé razón de sus propios hallazgos y permita integrarlos de un modo coherente.
Esta consecuencia negativa fue en buena parte resultado de la sobredimensión de la investigación empírica frente a otro tipo de investigación social, más humanística y filosófica, que se había venido desarrollando con resultados intereseantes en la llamada Escuela de Sociología de Chicago. En ella se puso de manifiesto la importancia de la aproximación al concepto de comunicación llevada a cabo por los autores de esa escuela.
En la comunicación se pretende realizar una síntesis histórica de la reflexión sobre la relevancia del concepto comunicación en la ciencia social en la Escuela de Chicago y en algunos de sus autores principales. Afortunadamente, en la investigación reciente ha habido otros autores que han puesto de relieve la trascendencia de las ideas de esos autores para la ciencia social e incluso para la filosofía (Carey, Peters, Ettema, Joas, Craig, etc.). Y aunque algunas de las líneas de trabajo tienen un carácter reductivo de la esencia de la comunicación, como elemento nuclear de la vida social (como ocurre por ejemplo en el interaccionismo simbólico que ha difundido con éxito Blumer), la conciencia de que existe un pensamiento original, que apunta en una dirección muy fecunda, se manifiesta ya en las últimas ediciones de los manuales de mayor difusión (Littlejohn, West y Turner, Griffing, etc.), y en números monográficos y artículos aparecidos en las revistas académicas de mayor impacto (Journal of Communication y Communication Theory fundamentalmente).
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